El Comité Ejecutivo que se posesionó en diciembre pasado tenía una difícil situación económica para superar pero con todas las herramientas a la mano para salir avante, casi como héroes del Deportivo Cali. Desde el primer minuto como directivos electos, empezaron a fallar (caso Fano) y se vislumbró que su administración iba a ser peor que la que acababan de suceder. Durante ya casi 8 meses han naufragado en indecisión, sospecha e ineptitud; y se está contagiando.
El semestre pasado, los directivos sancocheros tuvieron un golpe de suerte con el técnico Cruz y los juveniles provenientes de la cantera que dejó la administración de Rodrigo Otoya. Muy tarde corrigieron sus errores, y ni los pelaos con un redimiento superior al 90% pudieron clasificar el Cali a instancias semifinales. Con Jaime De la Pava a la espera del cajón, Cruz (y también Arboleda) fueron ratificados para el segundo semestre. La Cultura Alternativa había notado serias fallas en defensa, aunque en el remate del torneo eran pocos los goles que le ajustaban al Azucarero. Elementos como Ceballos, Martínez, Pérez, Chará denotaban una extrema limitación con el balón en los pies y dificultaban la producción de juego ofensivo y a su vez, ponían en riesgo el arco defendido por Juan Guillermo Castillo. Cruz se la jugó con los mismos basándose más en los resultados que en el juego mismo y ahora paga los platos rotos de su pésimo análisis.
El Cali es un equipo a medio armar. La defensa, como se dijo previamente, no tiene solidez. Solamente la llegada del oriental Castillo a la portería da una luz de esperanza. Al parecer regresa el limitadísimo Harold Martínez a la banda izquierda. Podría volver Édgar Zapata, de quien poco se sabe desde hace rato pero que aseguraría alguna medida de liderazgo. En el medio continuarían la lentitud de Pérez y la imprecisión de Chará. Hasta ahí, la situación futbolística del Cali es crítica.
La presión ha hecho mella en el Cuerpo Técnico, parte por una hinchada romántica que todavía piensa jugar con 2 enganches como hace varios años no se hace, y otra por la presión de cierto sector directivo que se precia de saber de fútbol (pero no). Eso se ve representado en la formación de dos volantes ofensivos para el partido contra el Atlético Nacional: Martín Morel y Jonathan Álvarez. Con esto, la situación se torna desastrosa. La conclusión irrefutable de los últimos 2 partidos fue que el Cali no podía, de ninguna manera, jugar con 2 volantes tan limitados como Pérez y Chará en la recuperación. Menos, con un jugador en baja forma física y con un porcentaje de grasa corporal inadecuado para un futbolista, como el de Jonathan Álvarez; y un enganche que no baja a pedir un balón ni porque le paguen lo que le están pagando al rosarino Morel. El desequilibrio del equipo es rampante y una escuadra como Atlético Nacional - con el malazo de Santa abordo y todo - lo puede aprovechar.
Los montañeros llegan a Palmaseca con un plantel renovado. Ya sin la vedette-zombie Giovanni "Torombolo" Moreno, jugadores importantes como Stalin Motta y Jairo "El Viejo" Patiño podrán demostrar su técnica sin tener que acomodarse a las necesidades de un solo jugador. Se han reforzado con los centrales Jossimar Mosquera, con un paso relativamente exitoso por el fútbol argentino, y el colombouruguayo Santín, hijo del exDelincuencia "Bocha" Santín. En la delantera, una gran contratación, el excelente - pero malintencionado - ariete Dorlan Pabón. Continúa en el arco Pezzutti y en la de volantes Palomino; por las bandas, la defensa cambió poco. Es un equipo que puede hacer daño.
El Verdolaga no se ha presentado aún en la Copa Clinton, y aún no se sabe cuánta influencia arbitral tendrán este semestre. Es de suponerse que, como siempre, los meterán a la fuerza al octogonal, porque técnico no tienen; Santa es un culebrero más de la infame "Rosca Paisa".
El Cali para ganar necesita un milagro. Una de esas tardes maravillosas en la que Juan Guillermo Castillo esté inspirado y saque todo lo que vaya para el arco (algo así como lo que hizo Bréinner Castillo en un encuentro de semifinal contra el DIM hace varios años), combinado con una jugada individual de otro partido de Fabián Castillo que termine en gol. Mejor dicho, el Cali necesita el sábado, "La Gran Castillo". No hay de otra, aunque como siempre pasa en las predicciones, puede haber sorpresas.
Y es que no se le puede mentir a la fanaticada verdiblanca. Los dos partidos anteriores fueron dicientes, las declaraciones del técnico lo fueron aún más. Cruz está confundido, desesperado, porque no hizo los cambios que debió realizar en pretemporada, y se quedó con un equipo limitado en talento, precisamente en varios de los puestos importantes de la columna vertebral. Puede que los entrenamientos de esta semana produzcan cambios significativos, ojalá sea así, sin embargo, la nómina planteada es demasiado arriesgada dadas las características y presente de los protagonistas de la misma. Mientras tanto, llega Nacional con buenos refuerzos, los árbitros a la mano y sin el handicap de tener que jugar para una vedette. Sus puntos débiles, el técnico, y la mentira Víctor Ibarbo, claro que una vez catalogado así, se convierte en gran peligro para el Cali como lo fueron en su momento Juan Pablo Ángel, "Rayo" Penaggio, "Camello" Serna, Carmelo Valencia y el "Enano del Circo" De Ávila.
Normalmente, este es un partido de gran convocatoria. Se propusieron unos combos para aumentar la asistencia y no parecen suficientes. El hincha se aleja cada vez más del Club: no se identifica con el mandato ramplón y sospechoso de Celín y demás sancocheros, mucho menos con el fútbol presentado y la situación del equipo. Los líderes que deberían estar promoviendo cambios, no aparecen por ninguna parte. No se ven soluciones a corto o mediano plazo. La crisis institucional aumenta y no hay dolientes.
Por el momento, Cruz tiene la solución (futbolística) en sus manos. Los sancocheros aún no han regalado a todas las joyas que dejó en la cantera la administración Otoya. Ahí todavía están Fabián Castillo, Cuéllar, Cabezas, "Manga", Giraldo, Quiñónez, Amaya, entre otros. Hay que jugar con ellos, con los que tienen hambre y quieren correr por el equipo; con los que saben que el Cali tiene 8 estrellas en el escudo. Aprovechar su talento antes de que los sancocheros acaben con las divisiones menores. Son los juveniles, los de la entraña, los que pueden sacar al Superdépor adelante. Todo el universo azucarero lo espera.
Probables nóminas
Deportivo Cali: JG Castillo; Calle, Ceballos, Zapata y Martínez; Pérez y Chará; Morel y J Álvarez; F Castillo y D Álvarez.
Atlético Nacional: Árbitro de turno; Pezzutti; Giraldo, Santín, Mosquera y Piedrahíta; Córdoba, Palomino, Motta e Ibarbo; Patiño; Pabón.
Sábado 31 de julio.
Estadio Deportivo Cali, 6:20pm.
Transmisión por RCN.
Temas propuestos
1. Previa del encuentro: terna arbitral, claves para ganar, nóminas tipo. etc.
2. ¿Está confundido el Profesor Cruz al jugar con dos volantes de creación sin haber encontrado el equilibrio en defensa?
3. ¿Cree que los juveniles pueden salvar al Cali?
Obelisco
Imágenes cortesía de nuevoestadio.com, elespectador.com y deporcali.com.
En términos del FPC, cualquier equipo estaría para título, una ilusión lejana para cualquier hincha azucarero que entiende la realidad de la Asociación. Hoy, después de la victoria contra lo que queda del Junior de Comesaña en la Copa Colombia, lo lógico es apuntarle a este torneo que da un cupo a un torneo internacional, sin descuidar los puntos de la liga para mantenerse alejados del descenso. El cupo a Copa Libertadores por Reclasificación es casi imposible, se requeriría de una campaña extraordinaria para llegar a la punta. La Copa Colombia regresa hasta mediados de septiembre, y habría chance de sumar algunos puntos en la Copa Clinton, para acercarse al octavo lugar. Una vez clasificado a semifinales, la historia comienza de cero y todo es posible. Hay que buscar el octavo lugar, y el sistema de torneos cortos permite mantener vivas las esperanzas.
El equipo del argentino Díaz juega un clásico 4-3-1-2, con enganche y dos delanteros. Hasta cuando se refugia es bastante ofensivo. La mayor debilidad es su zaga. En el arco Leandro Castellanos es el bombero. Por el costado derecho Jamell Ramos, conocido jugador, que no tiene buena marca y una salida muy tímida. Los centrales Joe Luis Raguá y Pedro Portocarrero son sólidos en el juego aéreo pero a ras de piso dan ventajas, específicamente contra jugadores pequeños y escurridizos como Castillo (que no está), los dejan voltear con facilidad. El hueco se encuentra por la banda izquierda que resguarda el gran Giovanni "Chaza" García. En el medio hay mucha experiencia: Hernando "Cocho" Patiño y Jorge Bolaños son elementos de jerarquía, manejo y polenta. La gran incorporación: Federico Barrionuevo, un 10 de antaño, con media distancia, pase entre líneas, técnica y pausa. Uno de los mejores refuerzos del semestre en la Copa Clinton. Arriba, Carpintero y César Arias finalizan las jugadas del buen mediocampo motilón. Esperan en el banco Diego Cochas y Roberto Polo. 
La clave del partido está en la media cancha. Aquí se va a ver si Pérez está o no para portar la cinta de capitán del equipo más importante del FPC. El duelo está para alquilar balcón y se inclina más para el lado del Cúcuta. Patiño, Bolaños y Barrionuevo están enchufados, jugando a un nivel importante. En el Cali, Pérez si acaso está levantando y Cuéllar es un muchacho que no puede solo; Álvarez y Manga cumplen tácticamente y eso puede ayudar. Pérez por su parte tendrá que controlar a Barrionuevo, figura indiscutida del Rojinegro. En ataque, el desborde es por el costado del gran "Chaza" García, sector que el "Gordo" Álvarez puede aprovechar para hacer de las suyas. "Manga" debe mejorar su juego en conjunto y buscar al paragua Gimenes para la terminación de la jugada. 
Ocurrió que de pronto el fin de semana pasado en Cartago, dos jugadores clave se lesionaron, que el partido se perdió con una presentación paupérrima de la nómina titular y que en cuestión de 5 minutos, y sin consultar al Centro de Gestión Deportiva, se decidió la salida del técnico que le había dado vida artificial al Comité Ejecutivo. El reemplazo: el que estaba cantado - el del cajón - Jaime De la Pava. Asunto sospechoso desde todo punto de vista. 
La escuadra costeña forma con un 4-2-2-2 bastante ofensivo. Una línea posterior relativamente segura excepto por el sector de Fawcett, unos centrales espigados que generalmente van bien en el cabezazo. La duda está en la actuación de Jáider Romero, reemplazante del muy rumbero Hayder Palacio. En el medio, equilibrio con Barahona y Casanova, el miedo se hace presente en los pies de Giovanni Hernández. Más adelante, los jugadores peligrosos, Víctor Cortés y Carlos Bacca. Puede acompañarlos el exDelincuencia Wilmer Parra o en su defecto Luis Carlos Ruiz. 
En Pance, el éxodo de los entrenadores de inferiores sorprende a la hinchada. Y más la salida de Juan David Cabezas, promesa nacional del medio campo, a foguearse al Cúcuta Deportivo. En los medios, desde Óscar Rentería hasta Martín De Francisco, sufren de una ceguera crónica al ponderar el sudor en la camiseta de Pérez y Chará por encima de su cumplimiento como volantes. 
En Medellín, el Quindío sufrió una derrota fortuita, producto de un gol de otro partido de Jairo "El Viejo" Patiño. Eso sí, nunca perdió el orden. Dos líneas de 4 bien constituidas, sin enganche y dos arietes rápidos y vivos para terminar la jugada. En el arco, Alejandro Otero; por los costados Torijano y Castillo; el paraguayo Martínez no podrá oficiar como primer central al sumar su tercera amarilla consecutiva - Zea es su reemplazo más probable -, lo acompañará Óscar Murillo. El medio tiene gran fortaleza, por el costado derecho Elkin Murillo, el equilibrio en los pies de Alexander Mejía y el quite en los de Nilson Cortés; completa la zona medular Fabián Rodríguez. Arriba el "Taxista" Carlos Rodas que recientemente completó la diana centenaria y el boliviano Pablo Salinas.
La clave del partido es que Elkin Murillo no entre enchufado a la cancha. Quindío tiene la amenaza del descenso y el "Pecoso" no es un técnico miedoso, es mañoso. Los cuyabros atacarán, específicamente la banda izquierda azucarera, la más débil del equipo. El lateral zurdo y central Édgar Zapata tendrá mucho trabajo para taponar la zona. Sin relevos, será el jugador fundamental del encuentro. De resto queda esperar que las individualidades del "Gordo" Álvarez y Fabián Castillo produzcan rédito. O que Diegol se invente algo aprovechando la única debilidad táctica del Quindío, el espacio que deja entre líneas. 
La noticia de la semana en cuestión futbolística (la de farándula fue el baile de Castillo al "Caverna" Santín), es la lesión de Martín Gerardo Morel en uno de sus aductores. El gaucho llegó a tierras colombianas con una hoja de vida bastante pobre pero con buen nombre en dos campañas con el equipo Tigre de la primera división argentina. Su presente no era muy bueno y por eso su contratación generó dudas. Las mismas se fueron disipadas en los primeros tres partidos, en las que sus actuaciones fueron lamentables y sólo tangencialmente mostró algo de su talento. Tal vez lo que más le disgustó a la fanaticada fue la falta de compromiso en los partidos. Llamado a ser el creativo azucarero, no se le vieron intenciones de pedir el balón, desempantanar encuentros difíciles, bajar a darle aire al equipo... Tampoco demostró su calidad en la pelota parada en tiros libres directos. El Cali jugó con 10 las primeras 3 fechas y ahora tiene el chance de estar completo. 
Carvajal viene con una nómina conocida a Palmaseca. En el arco el buen arquero Bréiner "Brecas" Castillo. Un cuarteto posterior formado por Ochoa, Pertuz, De Almeida y el lateral zurdo de mucha salida, Valencia. En la zona medular, los actores ya descritos, juegan en corto con Mosquera y Ortiz, en largo con Restrepo, manejo con todos y pique arriba con el veloz ariete exazucarero que Otoya regaló por recomendación del "Cheché": Felipe Pardo. Lo acompaña el papá de Juan Pablo Ramírez, Martín "El Toro" Arzuaga. Zapata tendrá mucho trabajo por la zona izquierda. Podría reaparecer Juan Leal, suspendido 6 meses por un golpe en la costilla al árbitro César Penagos.
La primera presentación del Glorioso Deportivo Cali dejó demasiada incertidumbre en lo futbolístico. Principalmente en lo individual. La impresión general es que el equipo no se ha reforzado bien en los puestos más importantes del campo. La única posición que realmente está cubierta por un jugador de la categoría que necesita el Superdépor, es la de arquero. Lamentablemente, Juan Guillermo Castillo todavía no regresa a la portería verdiblanca, aunque su relevo, José Cuadrado, es rendidor. En la posición de defensa central, el de mostrar, Efraín Cortés hizo aguas contra el delantero del Tolima Wílder Medina, quien le ganó incansablemente en todos los ámbitos durante los 90 minutos del partido. En el medio campo es Andrés Pérez quien porta la de capitán y ya empezó a dar señales de que no es el cabeza de área que el Cali necesita. El creativo es Morel, nuevo refuerzo, bastante estático en su debut con la verdiblanca. Arriba, Giménez tuvo un comienzo muy preocupante en el Cali. 
Y así la Amenaza Verde visita Bogotá en el Clásico Histórico del FPC. Millonarios lo recibe con total renovación, sin sanguijuelas como López y García. Con un proyecto de sociedad anónima que con toda seguridad le quitará los pocos inversionistas en fútbol que existen en este país al Único Club. Porque hay que decirlo, la marca del Millonarios es mucho más importante que la del Cali, y es así por la pobreza dirigencial del Glorioso desde hace muchos años, que ha sido incapaz de manejar, visibilizar y vender la única marca futbolística pulcra en un país lleno de corruptos. Qué lástima que el sancocho y el miedo impidan el progreso de la institución azucarera. En lo deportivo, la mejor incorporación fue el técnico venezolano Richard Páez, experto en el diseño de procesos desde cero. Tomará al Albiazul en crisis futbolística y seguramente lo irá encaminando por el sendero de los triunfos. Pero esto tomará cuando menos un par de semestres, y el Cali debe aprovechar.
Las claves del partido están en tener mucha paciencia (la que no se tuvo contra Tolima), no desgastarse en la altura por la movilidad de los Embajadores y dársela a Castillo con espacio. Con toda seguridad, cuando enfrente a Mera, lo va a dejar de compañero de cuarto de hospital del "Pelícano" Banguero, ambos con serios problemas de cadera. El "Camión" Mera no tiene las condiciones para parar a esa culebra. Además, Perlaza deja espacios y es muy limitado cuando lo presionan. Por ahí es la vía de entrada del Cali. 
Aquellos que todavía tienen ánimos de ver al Cali desde la primera fecha de la Copa Clinton, y después del desgaste futbolístico del Mundial FIFA, lo hacen más por no abandonar que por tener expectativas claras de un título. Lo objetivo es que los juveniles que brillaron en pasadas temporadas no están, en el equipo se quedaron varios jugadores de pobres características y que, sobre el papel, no aportarán gran cosa a la escuadra. Llama la atención, la llegada de Martín Gerardo Morel, volante argentino de buenas condiciones pero con un presente dudoso. Las otras dos contrataciones importantes en el Cali, Jonathan Álvarez, proveniente de la Delincuencia, y el ariete paraguayo Edison Giménez de regular temporada con el DIM apenas si producen algún grado de expectativa para la retina del fanático azucarero. Sin embargo, habrá que esperar, como siempre, cuál es el desempeño de los nuevos elementos verdiblancos. La ilusión de un canterano que la rompa y que juegue más de 8 fechas en el equipo también está viva. 
En el arco presenta a Anthony Silva; una zaga conocida con los laterales Vallejo y Bustos, y como centrales Díaz y Arrechea; en la de recuperación el muy dinámico Diego Chará acompañado por Mike Campaz; en la creación Cristian Marrugo, que siempre le marca al Verdiblanco y Hugo Pablo Centurión; en el ataque posiblemente alinearán el veterano paraguayo Ortellado y el media punta Fernando Cárdenas. No serán de la partida Rodrigo Marangoni, quien todavía se recupera físicamente; Armando Carrillo por esguince de tobillo; Perlaza por una inflamación ósea. El Tolima tiene trabajo y variantes. En el tiro libre, pese a la ausencia de Marangoni, está Bustos; salida con el mismo Bustos y Vallejo; quite y rapidez con Chará; buen manejo con Centurión, y además gol con Marrugo; en punta, manejo de tiempos con Cárdenas y cabezazo con Ortellado. Un equipo complicadísimo. 
Mientras tanto, esperar que la Junta Sancochera haga algo por el equipo, para por lo menos tener esperanzas objetivas en los próximos semestres. Es comprensible que exista un plan de ventas para los jugadores, dada la crisis, pero es increíble que los estén regalando al exterior prematuramente (no los dejan ni dos semestres), bajo un manto de sospechas que no se veía desde hace rato. No se ha implementado un plan de asistencia y mercadeo todavía, aun sabiendo que después de un Mundial, los fanáticos en el mundo disminuyen su presencia en las tribunas. Además, ni siquiera refuerzan bien al equipo en los puestos clave. De la Pava, hasta el momento está fracasando en su puesto y sólo se salva si el Profesor Cruz hace más que un milagro.
Muriel ya se va. Si se queda un semestre más o no, es lo que se pregunta la fanaticada. Todos quieren ver al goleador triunfando, saliendo dignamente del Superdépor. Es triste, desde todo punto de vista, ver como un pelao que entraba a la cancha con la inocencia y alegría de brillar para la hinchada, en cuestión de meses, y producto del pésimo y vergonzoso manejo del Comité Ejecutivo, se tornó en un capitalista de primera, pensando sólo en los millones de la transferencia. Si así continuarán los procedimientos de venta de estos jugadores, el proceso de inferiores va a sufrir una puñalada trapera, vulnerando de muerte una de las fuentes de orgullo verdiblanco. Lo que ocurre hoy con Muriel tiene consecuencias nefastas para el futuro del Cali en materia de mentalidad e interés por mostrarse con la divisa azucarera. Además, con lo que se gana por la venta del juvenil, no se solucionan los problemas económicos institucionales. 
Duelo de "Maestros" en Palmaseca. El Cali con el "Maestro" (del talento y la calidad) Arboleda y Equidad con el "Maestro del Verso" Alexis García. El paisa llega con un 4-4-2 no tan rígido como en sus antiguas versiones. En el arco un portero "raro", Nelson Ramos, que no muestra gran presencia en su área. Atrás es una coladera por el centro. El invento de Viáfara y Canchila como centrales le funciona medianamente contra rivales infecicaces, pero se demostró en el último que encuentro que hasta "Torombolo" Moreno los puede vulnerar. Por los costados el lateral peligroso en ofensiva es Jhon Álex Cano; Manga, por izquierda, sólo atina a cumplir. En la media cancha, el equipo se torna sólido. La presencia de Jherson Córdoba le imprime quite y presencia la médula aseguradora. A su lado, otro picapiedra como Dahwling Leudo. Estos dos elementos, tendrán como misión raspar el talento azucarero. Por izquierda, Sherman Cárdenas, de bajo nivel, que cumple en lo táctico pero está falto de agresividad. Como 10, Renzo Sheput, peruano con excelente técnica y que es peligrosísimo pivoteando cerca del área contraria. Adelante, Carlos 
Para ganar, el Cali necesita superar la marca malintencionada de la escuadra que más pega en el rentado nacional. Para esto se necesita que tanto Valdés como Pérez hagan respetar la localía. Un esquema con tres delanteros, sin tanto trámite en la mitad del terreno también ayudará a saltar la barrera de pierna fuerte aseguradora. Arriba hay definición. Carrillo es otro, un profesional que se da al equipo con buenos movimientos tácticos, rapidez y liderazgo; Álvarez aporta manejo, pausa e inteligencia; "Manga", juventud, picardía, vértigo. Atrás, Valdés y Pérez tienen que manejar a Sheput, sacarlo de áreas de compromiso, mantenerlo al margen del partido para que no tenga oportunidad de pasarle a Rentería o Carreño, que en territorio contrario resuelven muy bien. Tapar la autopista que construye Martínez cada partido es un objetivo primario para este partido. Ahí tienen que ayudar todos, especialmente "Manga" y Valdés. A Martínez le ganan la espalda con demasiada facilidad. Tendrá fuerza, pero no criterio para marcar. Es el eslabón más débil del Deportivo Cali.
La aparición de los 5 fantásticos y las ganas de triunfar que se le ve a este nuevo Deportivo Cali han llamado la atención de la parcial azucarera. Cuando Celín le entregó el equipo a Cruz y Arboleda, había poca esperanza, se daba al Glorioso como un eliminado más. Con un trabajo serio y sin mucha prensa, los técnicos de la entraña verdiblanca han devuelto la fe. Y tienen que redondear.
La Amenaza Verde la tendrá complicada contra un Envigado que se caracteriza por la pierna fuerte en la media cancha. Gerardo Bedoya y Weibar olivares son viejos zorros que raspan sistemáticamente para ablandar a quien se deje. En el ataque, la experiencia y movilidad de "Chumi" Álvarez, combinada con la velocidad y picardía de Dorlan Pabón, hacen de los naranjas, una escuadra peligrosa en el contragolpe. Su debilidad es la defensa. Saldarriaga, "Churta" Hurtado, Díaz (suspendido por acumulación) y Jimmy Bermudez, no ofrecen ninguna garantía. La autopista para el Cali probablemente será por izquierda, si es que Bedoya deja vivo a Quiñónez. Sin Morantes, expulsado injustamente para que no le quitara brillo a "Torombolo", el Envigado queda cojo, no tiene el pase largo necesario para vacunar y replegarse. 